Les Valero en France au mois de mai!

A vos calendriers! Nous serons avec vous au mois de mai, un mois bien agréable en France alors que la température est au plus haut à Chennai. C'est aussi l'occasion de profiter des ponts et de vous voir un maximum.

Nous prévoyons de prendre l'avion le 24 avril pour rester le week end à Paris puis nous descendrons dans le sud à St Raphaël pour voir les familles. Thomas restera 15 jours, jusqu'au 12 mai a priori. Candice et Alizée resteront jusqu'à fin mai.

Beaucoup ont de la famille également dans le sud et d'autres apprécient bien le sud pour les vacances...Que diriez-vous si nous nous retrouvions tous dans un gîte dans le sud (autour de Aix-St Maximin par ex, pour être entre les Marseillais, les Avigonais, les Aixois et les Niçois et facile d'accès pour les parisiens) pour un week end entier? Soit les samedi 2 et dimanche 3 mai, soit les samedi 9 et dimanche 10 mai? Qu'en pensez-vous? Cela éviterait de nous voir seulement une courte soirée sur Paris après le travail et de profiter de belles journée tous ensemble? Pour ceux qui avaient prévu de venir visiter leurs parents dans le sud pendant les ponts, vous les voyez le jeudi et vendredi et venez avec nous le samedi et dimanche?

Dites-nous ce que vous en pensez, vos suggestions quant au lieu, aux dates, à l'organisation.

Ce serait une belle occasion de nous partager de bons moments!

Nous attendons vos réponses. A bientôt! Alizée, Candice et Tom

Bonne Année 2009 à tous!

Voici une nouvelle année qui démarre pour nous en Inde! Nous sommes très heureux de notre nouvelle vie, pleine de découvertes!

Nous espérons avoir l'occasion de partager un bout d'aventure avec vous dès que possible. Les calendriers sont ouverts, on vous attend!!

Nous vous souhaitons à tous une année pleine de projets, de joie et de santé, avec vos nouvelles petites familles pour certains et à venir pour d'autres! Une bonne année économique pour tous et du soleil pour remplir vos coeurs!

Happy Pongal!

Ici, le Nouvel An est vite passé pour laisser place à Pongal, la fête des Moissons pour remercier les Dieux du Temps et du Soleil, les vaches pour les bonnes récoltes. Trois jours de fêtes, de cuisine, de prière en famille et dans les villages. Aujourd'jui, c'est le dernier jour, tout le monde profite et sort. les plages et les parcs d'attractions sont pleins!

Fin d'année en famille

Joëlle et François en Inde

Les parents de Candice, Joëlle et François ont attéri le 12 décembre accompagnés de Opium pour passer un mois entier avec nous! Le programme était intense, plein de surprises et de joies d'être tous ensemble. Nous avons passé quelques jours à Chennai pour découvrir la ville et profiter du Festival de danse et de musique de Chennai. Puis, nous sommes partis en voiture dans le sud du Tamil Nadu; Tricy, Chettinad et Madurai pour découvrir de beaux temples en pleine effervecence, des villages entourés de rizières avec des maisons somptueuses et profiter de l'animation des villes. Ensuite, quelques jours à Chennai pour reprendre quelques forces et fêter Noël tranquilement à la maison. Au menu: pas de saumon mais du bon poisson, du crabe et du foie gras, le tout arrosé de Champagne français! On a cherché de la langouste, sans succès...mais tout était délicieux! Tout y était pour s'y croire! Des chansons de Noël pour Alizée, des cadeaux pleins le sapin et même le Papa Noël descendu pour Alizée qui a été plutôt effrayée! Seule la température agréable trompait le tableau!

Enfin, le 25 décembre, départ pour le Karnataka en laissant Opium se reposer avec la femme de ménage et le gardien. On a découvert en voiture des temples merveilleusement sculptés, baladé dans les plantations de café, lavé les éléphants dans la rivière, redécouvert la ve rurale pendant la moisson, prié avec les moines tibétins, rêvé devant le palais de Mysore. Enfin, on a fêté la Nouvelle Année sur les plages de Goa, à l'ombre des cocôtiers!

Bref, un beau voyage avec des parents "tous fous", dégainant leur appareils photos, signant des autographes, dégustant les plats les plus épicés dans les "bouis-bouis" les plus petits et profitant au maximum de leur petite fille!

Ils attendent avec impatience de revenir l'année prochaine!

Joyeux anniversaire Thomas!

Grande fête pour les 35 ans de Thomas!

On était 30 pour souffler les bougies de Thomas ce samedi soir! Au programme, une grande soirée dansante avec chemises à fleurs . J'ai cuisiné pendant 1,5 jour non stop pour la première fois de ma vie. Finalement, il y avait beaucoup trop à manger, comme d'habitude. C'était sympa. Dommage que très peu de personnes ait eu le courage de se déhancher ur la piste de danse..On a bien regretté nos bons copains restés en France...Thomas a eu une belle planche de Body Board pour surfer sur les vagues et une lampe à huile en bronze à accrocher.

Petit rappel: Anniversaire de Thomas ce mardi 2 décembre! N'oubliez pas!

Les lieux que l'on fréquente

Le lieu de travail de Thomas
Chaque matin, il part pour "Mahindra World City", un technocentre entièrement construit par Mahindra ( constructeur automobile local), une véritable ville avec des commerces et des bureaux. Renault-Nissan loue deux immeubles flambant neufs pour accueillir ses 1000 employés.

Les bureaux sont à 55 km de Chennai - 40 km de chez nous. Il faut compter 1h15, au mieux, pour y aller. Au rez de chaussé, un "Food Court", une cantine, permet aux employés Renault mais aussi aux extérieur de venir déjeuner. On y trouve des stands de nourriture chinoise mais surtout indienne, très épicée. Le vendredi, pour le plus grand bonheur des Français, une boulangerie française vient livrer des sandwich baguette, des salades et des quiches! Thomas en profite également pour rapporter un pain de campagne ou une baguette. Le vendredi, c'est fête!Dans les locaux, il fait très froid avec la climatisation à fond. Thomas supporte bien sa chemise à manches longues, ridicule lorsqu'il met le nez dehors!! Des employés et les chefs français sont tous mélangés dans des bureaux en open space, alignés en rangs d'oignon! Pas du tout convivial et très bruyant...
Je vais déjeuner avec Thomas le mercerdi midi pour couper la semaine. C'est très sympa.

L'hôtel Club, le "Fisherman's cove"

Il était conclu dans le contrat renault d'avoir un abonnement à un club pour faire du sport et rencontrer d'autres expatriés. Nous avons donc l'honneur de paser du bon temps dans un hôtel 5 étoiles. Il y a:

- un court de tennis assez ombragé. On essaie de jouer le dimanche matin. Alizée s'éclate sur le court à ramasser les balles! Il faut profiter de la saison un peu fraîche pour jouer...à 8h!

- un beau jardin fleuri avec des bungalows pour les résidenciels

- une belle piscine entourée de frangipaniers.

- une belle plage avec des paillottes . C'est le seul endroit qu'on a trouver pour ses baigner car les vagues ne sont pas trop fortes. Au bout de la plage, on peut faire une belle ballade pour aller voir le village de pêcheurs très animés avec le marché aux poissons.

- un restaurant dur la mer

On y passe par tous nos week ends mais de temps en temps, ça fait vraiment du bien!

Qu'est ce qu'on mange aujourd'hui?

Où achète-t-on la nourriture ?
Il y a plusieurs chaînes de supermarché locales: Spencers', More, Nilgiris...que l'on retrouve dans toute la ville. Ils sont grand comme un Shopi mais on y trouve de tout, en sec comme en frais.
Il y a ensuite des magasins spécialisés dans les fruits et légumes, le poisson ou la viande (surgelée). Enfin, on peut acheter les fruits et légumes sur le bord de la route, du pain de mie dans des petites boulangeries, ou du poisson aux femmes des pêcheurs ( mais ça dépend de l'heure de la journée et de la quantité de mouche tolérée!)
On mange ce que l'on connaît...
On trouve la plupart des légumes comme en France: Haricots verts, pommes de terre, carrottes, poivrons, aubergines, chouxfleur..Les fruits sont beaucoup exotiques: papaye, pastèque, mangue, ananas mais aussi pomme, orange, mandarine et plusieurs variétées de bananes. On mange également beaucoup de riz, pâtes (de tous sortes) et lentilles. On mange très peu de viande et on compense les protéines par les lentilles ou du Tofu. On cuisine donc français avec des ingrédients indiens!

et on apprécie aussi les plats indiens!
...cuisinés par la femme de ménage qui met juste la quantité d'épices pour relever le goût sans anéantir le plat (et nos bouches!). A la base, presque systématiquement des tomates et des oignons à faire revenir puis on ajoute des lentilles de tous sortes ou d'autres légumes sautés, toujours en sauce et trempant dans l'huile. On apprécie de goûter de nouveaux plats mais c'est souvent très gras et lourd pour le soir.
On trouve des légumes inimaginables mais qui ont finalement souvent le même petit goût amer et pas exceptionnel...
On mange indien 2 à 3 fois / semaine

A quoi ressemble Chennai?

L'East Coast Road (ECR)
C'est le nom de la route qui descend de Chenai vers Pondicherry en longeant la mer. C'est là qu'habitent la plupart des expats parce que c'est près du travail, qu'on y trouve de jolies maisons avec jardin et de plus en plus piscine et qu'on est au bord de la mer.
C'est une route pleine de vie, où on trouve tout ce dont on a besoin, sans avoir à remonter jusqu'au centre ville. Tous les métiers sont représentés: les couturiers, les marchands de bois, de tuyaux plastiques, cordes, objets ménagers en plastiques, fruits et supermarchés, clubs de sports, magasins de vêtements de toutes sortes...

Tous les moyens de transport se côtoient sur cette 2 fois 2 fois, largement enpiétée par les échoppes et les piétons: des bus d'école aux camions, des motos aux vélos, des rickshaws aux voitures particulières, des charettes aux chariots à pousser! Au mileu de tout cela, les vaches n'en font qu'à leur tête, s'allongent sur la bande de séparation, traversent à tout moment et gêne vraiment la circlulation. La circulation est au plus haut de 8h30 à 9h30 et de 18h à 20h30.

Le Centre ville
Il n'y a pas vraiment de centre ville à Chennai. Le seul reste du centre historique serait Fort Saint Georges et ses bazars. La ville est très vertes, avec très peu d'immeubles. La circulation est raisonnable, s'ils savaient conduire...

Les plages

• Chennai accueille Marina Beach, la deuième plus grande plage au monde en ville, après Copacabana. C'est une plage surprenante, large de 500 m. On a l'impression de traverser le désert! Heureusement qu'il y a des stands de nourriture et de jeux et des barques de pêcheurs pour l'animer.
• Elliott Beach est une plage bordée d'une belle promenade pour profiter du bord de mer. Il y a toujours beaucoup d'ambiance, surtout le matin à 6h et le soir à 18h pour le rendez-vous des marcheurs et le dimanche en fin de journée.
• Les plages de l'ECR sont magnifiques avec leur sable blanc et leurs énormes vagues....si elles n'étaient pas défigurée par les détritus et polluées par les excréments...Tout le long de la côte, les pêcheurs vivent de poissons sur la plage et n'ont pas de toilettes..Il faut donc s'éloigner des villages de pêcheurs pour profiter sereinement.