Où habite-t-on?- La maison. Elle est sur 2 étages, de style colonial avec du parquet en teck et des fenêtres au contour en teck arrondies. Nous avons 4 chambres avec 1 salle de bain attenante à chaque chambre, 2 salons (1 en haut et 1 en bas), 1 cuisine, 1 garage.
- Le jardin. Il est immense, planté de frangipanniers, manguiers, arbre à pomme cannelle, hibiscus, flamboyant et surtout des côcotiers. Ils est animé par de désagrables corneilles qui viennent manger le poisson sur le bord de la piscine, des martin-pêcheurs tout bleutés, des écureuils, des chauves-souris qui viennent boire le soir, des petits iguanes. Mais aussi les chiens des voisins à l'occaison et sûrement des rats et souris cachées ou un cobra terré au frais (...). On fait également de bonnes parties de badmington ou de volley sur notre terrain! J'ai fait un potager et j'attends que mes semis de salades vertes, basilic et radis poussent tranquilement.
- La piscine. Elle fait 12,5m de long, ce qui permet de faire des longueurs sans trop tourner en rond. Elle a 2 bassins sur les côtés, de faible profondeur, ce qui permet à Alizée d'apprendre à nager.
- Le quartier. Nous habitons "Injambakam", à une quinzaine de kilomètres au sud de Chennai, sur la route qui longe la mer vers Pondicherry. C'est un village tranquille avec des maisons en dur, des paillottes en palme et des terrains vagues. On peut se promener à pied sans problème: il y a peu de voitures et plutôt des piétons. Les vaches et les chiens se balladent également. Nous n'avons pas vraiment de voisins proches sauf une maison indienne et une famille française. Sur la plage, le village de pêcheurs vie au rythme des sorties en mer. Les barques colorées attendent sur la plage. Les hommes remontent les filets le matin et les femmes vont ensuite vendre le poisson au marché. Autour de la maison, un temple de "Sai Baba" (un gouru vénéré) et un temple hindou récitent les prières dès le petit matin et diffuse de la musique. En marchant 10 mn, on atteint un petit supermarché de proximité ou bien la grande route avec tous les petits commerçants.
Ceux qui nous entourent
La femme de ménage, Mina. Elle a 26 ans, est mariée et a 2 petits garçons. Elle habite à 5 km plus au sud et vient en bus mais le plus souvent, c'est le chauffeur qui vient la chercher à domicile. Elle parle anglais puisque 'elle travaillait auparavant dans une famille allemande. Elle est très rigoureuse, indépendante et souriante. Une perle rare qui a failli nous échapper car elle a été débauchée par une autre famille récemment mais j'ai réussi à la récupérer!
Le gardien, Manikam. Il a environ 60 ans, est tout menu et a les cheveux blancs. Il vit ici seul depuis des années. Sa femme habite dans son village natal et son unique fille habite dans le village de pêcheurs et lui apporte ses repas chaque jour dans un panier. Il connaît la maison comme si c'était la sienne, s'occupe de tout avec soin. Il reste dans le jardin 24h/24h (mais dort la nuit!). Il ne parle que le Tamoul.
Le pisciniste, Mani. C'est le genre de Manikam. Il s'occupe de la piscine le matin de 6h à 7h puis part travailler dans d'utres maisons. Il organise également tous les travaux nécessaires dans la maison. Il ne parle que le Tamoul.
Les jardinières. Elles viennent tous les jours de 10h à 15h pour s'occuper du jardin sous les ordres de Manikam. Elles retirent les mauvaises herbes, arrosent, taillent...Elles ne parlent que le Tamoul et sont assez discrètes.
Le chauffeur de Candice, Muruguiesan. Un bon copain! Il parle bien anglais, donne des conseils, parle de sa famille et est maintenant "my personal assistant"! Je lui donne sa liste de commissions à faire , quelques sous et il s'occupe de tout: des vis aux ampoules, de l'eau aux tomates, du couturier à la facture de téléphone! C'est un vrai gain de temps et ça l'occupe! Il est payé au nombre d'heures et de kilomètres. Je roule en berline Hyundai blanche fournie par Renault. J'espère ne pas avoir à changer pour une Logan sinon je risque de perdre mon chauffeur. Il adore Alizée et l'appelle "Chief Minister", comme si elle pouvait succéder à l'actuel Chez du gouvernement du Tamil Nadu!
Le chauffeur de Thomas, Nachiappan. Un peu plus sérieux, parlant un peu moins bien anglais, il se fait un bon salaire en conduisant Thomas tous les jours au travail. Il nous aime beaucoup et nous dit souvent qu'il faut qu'on reste ici pour la vie! Il transporte Thomas dans une Toyota Innova, un grand monospace confortable
Que fait Candice de ses journées?
A force de chercher des activités pour organiser mon temps, les semaines passent trop vite! Alizée va à la crèche 2 à 3 fois par semaine, ce qui lui permet de jouer avec d'autres enfants et de me libérer du temps! Je l'ai inscrit pour toute la semaine et je peux la déposer quand je veux entre 8h30 et 19h. Elle y fait des activités manuelles, de la gymnastique, dort et mange.
J'ai tout d'abord passé beaucoup de temps à régler les problèmes de la maison qui continuent encore...J'appelle et gère les interventions des électriciens, plombiers, menuisier...On a fait faire des meubles en rotin sur mesure. J'ai cherché intensivement les différentes activités possibles (tennis, cheval, aérobic, bricolage, tamoul...) et essayé de faire concorder les horaires mais cela n'a pas vraiment abouti..
Jai également pris le temps de découvrir la ville, d'explorer les parcs avec Alizée, les plages...J'ai passé pas mal de temps dans les temples, les yeux grands ouverts, les églises (histoire de..) et les mosquées de l'extérieur.
J'ai bien sûr une vie de femme au foyer qui s'occupe des courses et de la cuisine. Même si je ne me complique pas la vie, il faut du temps pour découvrir les rayons complètement inconnus et chercher différents ingrédients. Enfin, je passe beaucoup de temps avec Alizée à jouer et à m'émerveiller de ses progrès quotidiens. Je veux profiter cette chance au maximum!
Comme promis, je fais de la danse classique indienne: Bharata Natyam. 3 fois par semaine, de 9h à 10h le lundi, mercredi et vendredi. C'est de la danse classique très exigeante physiquement et esthétiquement, très éloignée de nos points de repères occidentaux. Position de départ les jambes ouvertes et pliées au maximum puis il faut taper des pieds à plat et faire des gestes élégants avec les bras et les doigts. Je partage la classe avec une Indienne journaliste qui considère la danse plus comme une activité physique avant de partir travailler. Je me concentre, m'accroche et sens que je progresse. J'espère continuer tout le temps où l'on sera à Chennai pour aboutir à quelque chose.
Je m'initie au yoga. 1 fois par semaine le vendredi de 13h30 à 14h30. Un vrai moment de détente entre streching et respiration. C'est un complément à la culture indienne. Les Indiens font du yoga ou de la méditation tous les matins pour bien démarrer la journée.
J'avais commencé les cours de lecture à la maternelle de l'école française. C'était l'occasion de mettre un pied dans l'école, de faire éventuellement des remplacements et apprendre le métier de professeur des écoles. Ca ne m'a pas plu. J'étais contrariée de mettre Alizée à la crèche pour m'occuper d'autres enfants...Je viens de laisser tomber!
Non sans difficulté, j'ai trouvé des cours de Tamoul en groupe. Les Indiens ont beau parlé anglais, même dans la rue, ils ne comprennent pas tout et c'est à moi de me mettre à leur niveau en parlant quelques mots de Tamoul. J'avais déjà commencé en France avec 7h de cours qui me rendent bien service.
J'ai commencé à travailler un peu avec une association de protection des tortues. Les tortues vertes viennent pondre entre décembre et janvier sur les longues plages de Chennai. Il s'agit de faire des présentations de sensibilisation dans les écoles, de créer des documents de promotion de l'action et d'organiser des marches de nuit pour voir les tortues pondre. Pour l'instant, je n'ai fait qu'une seule présentation et ai participer à un dossier de sponsoring mais je vais y consacrer plus de temps. C'est passionnant!
On m'a proposé d'aider un étudiante à préparer un examen de français qu'elle doit passer en février. Je vais voir si le projet se confirme.
Voilà comment passsent les semaines, ce n'est pas de tout repos!Quand je mets Alizée à la crèche,, je vais la chercher après la sieste vers 15h30. La plupart du temps, on va marcher dans les quartier résidentiel ou faire du tricycle et ensuite on va sur la plage pour marcher, regarder les vagues, faire des pâtés de sable et discuter avec les amoureux et les familles. La plage fait partie de la vie es Chennaites qui adorent venir le soir s'asseoir sur le sable pour discuter. Il y a toujours une bonne ambiance.
